Avoimuus, asiakaslähtöisyys ja verkostot ovat uudistuneen innovaatiopolitiikan avainsanoja. Uutta ajattelua linjaavan kansallisen innovaatiostrategian tavoitteena on luoda Suomeen vahvoja, maailmanluokan innovaatioympäristöjä. Samalla oleellista on kehittää verkostoja, joiden avulla yritykset kaikkialla maassa voivat hyödyntää huippuosaamista.
Viime aikoina aluekehittämisestä on tullut yhä enemmän alueiden välisten verkostojen kehittämistä. Aidosti innovatiivisessa ympäristössä etsitään ja luodaan yhteyksiä sinne, mistä kulloinkin tarvittavaa tietoa ja taitoa löytyy. Olipa alue suuri tai pieni, uudistuakseen se tarvitsee tietoa ja kontakteja omasta maasta ja maailmalta.
Teknologiakeskuksilla on alueillaan avainrooli innovaatioympäristöjen kehittäjinä. Osaamisklustereiden muodostuminen on jo lisännyt alueiden yhteisiä kehityshankkeita. Silti, jotta uutta osaamista syntyisi, kansallisena haasteena on edelleen lisätä vuorovaikutusta ja hyvien käytäntöjen leviämistä alueiden välillä.
Alueiden välistä yhteistyötä on kehitetty aluekeskus- ja osaamiskeskusohjelmiin kytkeytyvässä Innovaatio ja osaaminen verkostossa. Verkostoa koordinoi Seinäjoen Teknologiakeskus Oy ja toimintaan osallistuu tänä vuonna 24 kaupunkiseutua. Työ keskittyy innovaatioympäristön kehittämiseen liittyvien hyvien käytäntöjen levittämiseen, pilottikokeiluihin ja koulutukseen.
Tänä vuonna malleja haetaan erityisesti osaamiskeskuksista. Vaikka niiden toiminnat ovat vahvasti kytkeytyneet osaamisen sisältöihin, löytyy työkaluja, joista muilla toimialoilla ja alueilla voidaan ottaa oppia. Samalla syntyy usein uutta osaamista ja yhteistyötä, josta myös mallin kehittäjät hyötyvät.
Alueellisen innovaatioympäristön kehittäminen on työtä, joka ei katso ohjelmien eikä organisaatioiden välisiä rajoja. Työ on samanaikaisesti paikallista ja globaalia. Jotta kansallinen innovaatiokeskittymien verkosto syntyisi, oleellista on rakentaa yhteyksiä erilaisten kehitysohjelmien, pienten ja suurten yritysten sekä pienten ja suurten alueiden välille.
Teknologiakeskusten roolina on perinteisesti ollut vuorovaikutuksen lisääminen yritys- ja tutkimustoiminnan välillä valituilla osaamisaloilla. Vaikka työtä riittää tälläkin saralla edelleen, rajattomassa maailmassa tehtäväkenttä on paljon laajempi. Innovaatioiden syntyä edistämään on verkotettava yritykset ja niiden asiakkaat, palvelujen käyttäjät ja osaamisen lähteet toimiala- ja aluerajat rikkoen. Tälle työlle on tilausta ja teknologiakeskuksille on tarjolla edelläkävijän haastava rooli.
Kun raja-aidat rikotaan, kaaoksen vaara on ilmeinen. Siksi välillä on hyvä palauttaa mieleen, mistä innovaatioympäristöissä perimmältään on kysymys. Kenties siitä, miten luomme parhaat mahdolliset edellytykset yksittäisten ihmisten ja yritysten jatkuvaan uudistumiseen. Uuden innovaatiopolitiikan hengessä tätä työtä tehdään asiakaslähtöisesti, verkostoja rakentaen ja raja-aitoja ylittäen.
Kuva: Juha Harju.
